Неандертальцы (Homo neanderthalensis) - это вид человека, который вымер более 24 тысяч лет тому назад. Ученые раньше считали, что данный вид питался исключительно мясом, что могло повлиять на их будущее исчезновение с лица Земли. Но, после проведенного анализа зубного налёта у пяти особей, которых нашли в пещере на северо-западе Испании, все факты способствовали опровержению всех предыдущих предубеждений.

Эль Сидрон (El Sidr?n) - это пещера, расположена в Астурии, северо-запад Испании, которую открыли только лишь в 1994 году. Для учёных это место оказалось очень ценной находкой, поскольку здесь они обнаружили тринадцать останков неандертальцев разного пола и возраста. При помощи радиоуглеродного анализа специалисты выявили, что им всем более 50 тысяч лет.

Для своих исследований ученые взяли 10 образцов зубного камня у 5 неандертальцев. Воспользовавшись методом масс-спектрометрии и пиролитической газовой хроматографии, ученые нашли свободные связанные и несвязанные полимерные органические компоненты зубного камня.

Журнал Naturwissenschaften опубликовал статью, в которой шла речь о том, что именно с помощью этого палеонтологи обнаружили следы крахмала, древесного дыма, растений, а ещё, возможно, и горной смолы.

Профессор Карен Харди из института в Каталонии, который занимается передовыми разработками и исследованиями рассказывает - "Те виды растений, которые мы обнаружили, заставляют нас считать, что неандертальцы уже в то время умели определять полезные свойства растений. Они могли выбирать только те виды растений, которые были полезны, и в результате употреблять их в свой рацион".

Учёные делают такие выводы ещё и по той причине, что раньше другие ученые уже доказали существования гена у неандертальцев, который отвечал за распознавание горького вкуса.

По той причине, что ромашка и тысячелистник имеют низкую пищевую ценность и очень горький вкус, специалисты утверждают, что употребление имело место быть лишь в оздоровительных целях.

Также нужно отметить, что за последние несколько лет, представление о неандертальцах, было изменено. Учёные уже смогли ранее доказать, что неандертальцы умели: готовить пищу на огне и даже рисовать.

Зубной налёт помог ученым исследовать и основной рацион австралопитеков.

25.07.2012 г.